トラは哺乳鋼食肉目ネコ科に分類され、ネコ科の中では最大の種です。熱帯から寒帯まで広くユーラシア大陸に分布していますが、現在その分布域はいずれの場所でも減少傾向にあります。地域によって毛色や頭骨の形態に違いがあることから、いくつ かの亜種に分類されてきました。また最近の遺伝子解析の結果から亜種として識別されるようになったものもあります。

インドに生息するベンガルトラの白変種（色素の減少により体毛などが白化したもの）です。体毛は白色もしくはクリーム色に黒の縞模様。縞模様は個体によって茶色だったり、ほとんど見えないものもいます。かつてはインド北部や中東部に数頭いたといわれる白いトラも、トラ全体の数が減ってしまった今では飼育下でしか目にすることができません。全世界でも200頭あまり、国内には30頭ほどしかいない希少種です。
  展示されているホワイトタイガー剥製標本は日本大学生物資源科学部博物館の所蔵です。

国立科学博物館では370万点を超える標本資料を所蔵しています。その中には「ト ラ○○」「タイガー○○」などトラの名前がついた標本資料が多数あります。今回は その中から厳選した「トラ」の名を持つ標本資料を展示します。今まで展示されたこ とのない標本資料もありますので、トラの剥製標本と比べて「トラ」に似ているかど うか比べてみてください。