林緑や明るい林床に生育し、草丈は高さ1mほどになる。茎の毛は下向きに生えている。やや小型の花を茎の先に散房花序に着ける。花被片の反曲するのが良い特徴である。ホトトギス属の大部分の種には花被片の下部にオレンジ色の斑紋があるが、この種の花にはこの斑紋がない。花は2日間咲く。花期は8月中旬から9月中旬である。主に関東から西の太平洋側に分布するが、長野県では北部にも生育している。