イカとタコ、私たち日本人の大好きな海産物ですが、なん種類のイカ・タコがいるのか、どのような場所にいるのか、どのような生活を送っているのか、その分類や生態などまだまだ分からないことが多く残されています。
それを明らかにしていくのが、私の研究テーマです。

頭足類の分類と分子系統に関する研究

海洋生態系‐食物網に関する研究

私たちがイカ・タコを食べるのが好きなように、海にすむ大型動物もイカやタコが大好物です。特にマッコウクジラは、海域によっては餌の９０％以上がイカ・タコ類です。２０００年から西部北太平洋で日本調査捕鯨により捕獲されたマッコウクジラの胃内容物を調べています。マッコウクジラが深く潜り捕食することから、通常の調査では採集されないオオトガリウチワイカやヒロビレイカ、ダイオウイカなど非常に稀な中深層性大型イカ類が見つかります。また、胃に残された頭足類の顎板（ビーク）から種査定と体重・体長復元に関するマニュアルをインターネットを通じて公開しています。

中深層性大型イカ類の生態に関する研究

マッコウクジラが餌としている中深層性大型イカ類に迫ることを目的に、２００２年から小笠原近海で小型水中カメラ、深海HVビデオカメラを用いて調査を続けています。２００４年には世界初となる深海における生きたダイオウイカのデジタル画像を撮影し、学術誌に公表して世界中の注目を集めました。２００６年には、ダイオウイカを生きたまま海面まで釣り上げ、その行動を撮影して、世界に発信しました。さらに、２００７年にはヒロビレイカの遊泳行動や捕獲行動、発光によるコミュニケーションをHV映像を基に解析し、学術誌に公表しました。この成果も国内のみならず欧米のメディアで広く報道されました。この調査は、継続中です。新しい発見をご期待下さい。

イカとタコは貝の仲間（軟体動物）ですが、動きやすいように貝殻を薄く平たくして体の中に入れたり、まったくなくしたものもいます。筋肉ポンプの外套膜に海水を吸い込み漏斗から勢いよく噴出すジェット推進で、海のなかを自由自在に泳ぎ回ることができます。タコは８本、イカは２本の触腕を加え１０本の腕をもっていて、腕についている吸盤で大きな餌でもたくみに捕まえて食べることもできます。さらに体色を変幻自在に変えてカモフラージュしたり、敵におそわれると墨をはいて逃げ出すこともできます。なんといっても、イカとタコは海のスーパースターなのです。