ウグイはコイ目コイ科の淡水魚で、日本本土、南千島、サハリン、アムール川、ロシア沿海州から朝鮮半島まで分布しています。他の魚がすめない強酸性の場所でも生息できる強い魚です。

宮城県津山町横山ウグイ生息地は産卵生態の珍しさと伝説のために指定されました。ここのウグイは、産卵期になると川へ下ります。また横山不動尊の使いとして住民に守られている。柳津（やないず）ウグイ生息地は福島県の只見川中流にあります。ここのウグイは観光客の与える餌に群がることで有名で、弘法大師とウグイにまつわる伝承とあいまって観光名所となっています。かつてこの川は清流でしたが、ダム建設や増水による土砂の影響で濁ってしまいました。現在はウグイの保護のため禁漁区とされています。