田辺 義一（たなべ よしかず）
理工学研究部
科学技術の中身に踏み込んだ科学技術史の研究が必要
田辺 義一
１．科学技術史・産業技術史の研究のねらいは？
６０億人以上の人口を抱える地球上の人間社会において、科学技術の発展なくして生存は望めません。特に、エネルギー・資源・環境を持続可能型に変換していくことが大きな課題です。そのためには、既存の科学技術・産業技術発展の歴史を調べ、未来を見通す必要があります。それが今求められている科学技術史・産業技術史の研究です。このような目的を明確に持った若い人が、科学技術史研究に参加されることを望んでいます。
しかしこの技術が完成するまでには、ロータの破壊事故が多数起き、多くの犠牲が払われました。これらの事故の原因分析から、破壊力学が発展しました。現在もこれらをベースに多くの構造物の設計が行われています。
３．「破壊力学」の発展はまだ途上。
構造部材の設計は大変重要ですが、その根拠はまだ不確かなのです。
４．材料を制するものは世界を制する。
人類の歴史は新たな材料の獲得と共に、不連続に発展してきました。プラスチックスや半導体は今の形で登場してまだ６０年程度ですが、コンピュータをはじめ、生活のあらゆる場面で不可欠のものとなっています。しかし地球上の人口増加に対して、このままでよいのかという危惧は拭えないのも事実です。各人一人一人が考えていかねばならない課題です。持続可能な発展を可能とするエネルギー・資源・環境問題に対応できる材料や材料システムの開発が必要です。
