第八章　地球を食べる生物群集

写真：マリアナ背弧海盆の熱水噴出孔の動物群集　提供：海洋科学技術センター

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　　地球上にすむほとんどすべての生物は，植物の光合成を出発点とする食物連鎖，すなわち「食う食われる」の関係から成り立っている．ところが，深海底の特殊な場所には太陽のエネルギーに頼らない生物群集があることが最近わかってきた．彼らは地殻内部から海底に噴出する水に含まれる化学成分をエネルギー源とするので「地球を食べる」生物群集とも呼ばれる．

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