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　寄生生物にお宿を提供する生物、つまり寄生される生物を宿主と呼ぶ。寄生生物は宿主を離れては生きて行けないから、多くの場合宿主を痛めつけたり殺したりはしない。また寄生生物の種ごとに宿主がだいたい決まっているため、寄生生物は宿主をまちがえても生きて行けない。中には成長の途中で宿主を取りかえるものもおり、彼らはくう・くわれるという関係を巧みに利用しながら子孫を残している。

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