海洋の広さ

　宇宙から地球をみた最初の宇宙飛行士は「地球は青かった」との名言を残しているが、我々も地球儀を一回りさせてみると、地球面で海がいかに広い面積を占めているか実感できる。厳密にいうと、海は全地球表面の70.8%, 361.059x106Km2という広大な面積を覆う単一な水塊である。
　ただし、海洋は大陸や列島によって区切られ、また海流や海洋前線、水温密度躍層などで水平的、鉛直的に隔離される。その最も大きな区分は「七つの海」と言われるように、南・北太平洋(180x106Km2)、南・北大西洋(82x106Km2)、インド洋(75x106Km2)、北極海(14x106Km2)および南極海(36x106Km2)である。