新型コロナウイルス対策として、以前はすべての人にマスク着用が推奨されていましたが、2023年3月13日から、マスクの着用は個人の判断に任されることになりました。とはいえ、感染拡大防止への対策としてマスク着用が効果的な方法であること に変わりはありません。また、なかには素顔を見せたくないなどの理由から、マスクで顔を隠すことが当たり前になったという人もいるようです。

私たちは、意識的にも無意識的にも他者の顔に表れる表情や視線などから、その人の感情や考えを読み取り、コミュニケーションに活かしています。今号の特集では、心理学や認知科学などの観点から、そうした顔の役割に迫りました。マスクが他者の表情を読み取る力に与える影響から、他者の笑顔につられて笑ってしまう「表情同調」という現象まで、顔にまつわるさまざまな話題を取り上げています。

たくさんの“ 驚きや不思議” が詰まった本誌が、皆さまの知的好奇心を高めるきっかけになれば幸いです。